Mondiale onderzoeks- en geavanceerde ontwikkelingsteams van Philips Healthcare studeren samen met klinische onderzoekers van over de hele wereld op de vraag hoe de diagnostische capaciteiten van CT in het nieuwe onderzoeksgebied van de spectrale CT kunnen worden verbeterd.
Zoals ieder kind met een prisma kan laten zien, bestaat wit licht uit een kleurenspectrum. Met andere woorden: wit licht is polychromatisch. Ook de röntgenstraal in CT-scanners is polychromatisch. Bij de ontwikkeling van CT-detectortechnologie kan nu worden geprofiteerd van het polychromatische karakter van het röntgenspectrum tijdens het maken van CT-beelden. Ons doel is de extra informatie die het volledige spectrum van een röntgenstraal bevat te gebruiken om de klinische waarde van CT te verhogen. Er is al een aantal potentiële klinische gebieden aangewezen waar al in een vroeg stadium veelbelovende resultaten worden geboekt.
Met de prototypische detectortechnologie van Philips* kan spectrale CT nu al helpen om weefsels en daarmee materialen beter te onderscheiden, zoals calcium- en jodiumhoudende weefsels die met traditionele, monochromatische CT-technieken allemaal op elkaar lijken. Ook kan de diagnostische nauwkeurigheid in een breed scala aan klinische toepassingen erdoor worden verbeterd, bijvoorbeeld door de zichtbaarheid en opsporing te verbeteren van kleinere vaten die in verband worden gebracht met sub-segmentele longembolieën.
De röntgenstraal opdelen in de samenstellende energieën, het spectrum dus, door middel van geavanceerde detectietechnologie - dat is het geheim van Philips' spectrale CT-methode. Een dubbel energiedetectiesysteem als hierboven afgebeeld, is klinisch in gebruik sinds 2005. Geavanceerdere detectiesystemen die werken met veel energieën of fotontellingen, bevinden zich nog in de prototypische fase. Opmerking: de scheiding van de detectielagen dient alleen ter illustratie. In werkelijkheid maken de detectielagen stuk voor stuk fysiek contact.
Spectrale CT kan nog andere voordelen hebben. Patiënten profiteren niet alleen van beelden die een vertrouwenwekkender diagnose mogelijk maken, maar mogelijk ook van lagere röntgendoses. Aan de hand van spectrale informatie kunnen virtuele beelden zonder contrastmiddelen worden gemaakt, hetgeen traditionele opnamen zonder contrastmiddelen voor bepaalde studies overbodig maakt. Dit kan ook een economisch voordeel bieden, omdat onderzoeken erdoor worden verkort en de doorloop van patiënten kan worden verbeterd.
Een ander belangrijk klinisch en economisch voordeel is dat spectrale CT naar verwachting de gevoeligheid in de beeldvorming voor contrastmiddelen zal vergroten, waardoor lagere (lokalere) concentraties kunnen worden opgespoord en het injectievolume kan worden verlaagd. Verbetering van de gevoeligheid van CT voor lage hoeveelheden contrastmiddelen kan de inzet van nieuwe contrastmiddelen mogelijk maken, zodat CT ook informatie op moleculair en fysiologisch niveau kan opleveren.
Terwijl het aantal klinisch bruikbare toepassingen groeit, wordt spectrale CT ook op het gebied van diagnostische vereenvoudiging en therapeutische begeleiding steeds veelbelovender. Inmiddels zijn de meeste deskundigen het er wel over eens dat we nu nog maar een glimp van de mogelijkheden zien.
Verder lezen? Klik hier om het whitepaper “Exploring the Spectrum: Advances and potential for Spectral CT” op te vragen. In dit document is een kort overzicht van de beginselen van spectrale CT opgenomen, worden vier technieken voor het vergaren van spectrale CT-gegevens beschreven, en een scala aan grensverleggende ontwikkelingen en toepassingen van spectrale CT.
* Werk in uitvoering – moet nog wettelijk worden goedgekeurd en commercieel beschikbaar komen.